在新疆，有一个濒临消失的少数民族。人口只剩1000多人；自称是成吉思汗的后裔，却听不懂蒙古话；过着半游牧半定居的生活；至今仍不与外界通婚；音乐苏尔，胡茄的一种形式，今只剩唯一的69岁的老人会演奏，后继无人……这，就是住在喀纳斯里的图瓦人。
　　从布尔津县前往喀纳斯湖，位于喀纳斯湖南岸二三公里的喀纳斯河谷地带，五花草甸满目葱绿，其上点缀着数十间木屋，阳光下炊烟袅袅，大人们在院子里或赶毡或制作奶酪，间或几个孩童追打嬉闹，一片田园牧歌景象。
这就是喀纳斯内白哈巴和禾木的图瓦村落。这里的居民都习惯自称是蒙古族的图瓦人，家里挂着成吉思汗的画像。据有些学者认为，他们是成吉思汗西征时遗留的部分老、弱、病、残士兵的后裔，逐渐繁衍至今。而喀纳斯村中年长者说，他们祖先是500年前从西伯利亚迁移而来，与现在俄罗斯的　　图瓦共和国图瓦人属同一个民族。
　　图瓦人保存着自己独特的生活习惯和语言，图瓦语属于阿尔泰语系突厥语族与哈萨克语组相近，因此图瓦人均会讲哈萨克语，与现在的蒙古不同。现在的图瓦人学校基本是普及蒙古语。
　　世外桃源般的原始部落
　　木屋，与高山、森林、草地、蓝天白云结合在一起，构成了独特的自然文化景观。从一定意义上说，这些小木屋已成为图瓦人的标志，它们基本有大半截埋在土里，以抵挡这里将近半年的大雪封山期的严寒，显得特别原始古朴，并带有游牧民族的传统特征。房顶一般用木板钉成人字型雨棚，房体用直径三四十公分的单层原木堆成，不用一钉，既保暖又防潮。在当地建一栋普通房子只需一两万元，几个人用一个月就可以建好。
　　在生活习惯方面，图瓦人除欢度蒙古族传统的敖包节外，还有当地的邹鲁节（入冬节）、汉族人的春节与正月十五元宵节。图瓦人信仰佛教。但萨满教对他们的影响也较深。图瓦人较完整地保留着古老的部落氏族观念和宗教信仰。图瓦人每年举行祭天、祭湖、祭山、祭鱼、祭火等宗教活动。　　“敖巴节”是每年一次最大的节庆。
　　知足爱喝酒的图瓦人
　　图瓦人几乎仍处干游牧时期的原始状态，没有任何与现代有关的物品在他们村子里出现，这里至今还是夜不闭户，路不拾遗，几乎从未发生过任何刑事案件。
　　他们的经济来源主要靠畜牧，种的小麦也处于粗放经营状态，只管播种和收获，中间没有管理，从不浇水、施肥和锄草，不过亩产居然还有200多公斤。图瓦人很知足，过着非常简单的生活。对于环境他们有近乎崇拜的爱护，虽然他们贫困，却没有一个人去乱伐一棵树、乱垦一块荒地，乱拾一张树皮（用来点火）。
　　为了抵挡近半年的寒冬，图瓦人最爱的就是自酿的奶酒，酒是他们生活的润滑剂。不但经常可以看见饮醉的男人躺在外面，甚至也有许多是饮醉后席地而卧的姑娘。
　　由于长期封闭地生活在喀纳斯，图瓦人只能近亲结婚，人口素质和数量都急剧下降，据政府估计，15年后这一支图瓦人就将消失。不愿离开故土的图瓦人，选择在醉乡中随风逝去。
　　面临失传的音乐“苏尔”
　　“苏尔”是中国古代叫做“胡茄”的乐器，胡茄十八拍，胡茄有多种形式，三孔能够吹出多种声音，“苏尔”是目前民间遗存的其中之一，是中国音乐的活化石。
　　图瓦人传统乐器“苏尔”，如今只有一个人传人——67岁的老人叶尔德西，但他由于身体原因演奏起来大不如前了，而他的传人——两个儿子都没有学会
。 　　叶尔德西从１３岁开始学吹苏尔，苏尔是一种草笛，和竹笛相比，这种草笛几乎没有重量。草笛中空，一端有三个圆孔，各种美妙的乐音就是通过这３个孔发出来的。叶尔德西说，草笛取材于一种蒙古语叫“扎拉特满达力斯”的草。
　　叶尔德西今年６７岁高龄，患有高血压病，身体大不如以前了，加上吹奏“苏尔”和其它乐器不同，要把丹田里所有的气全都用在这根笛子上，所以吹起来非常辛苦。过去游客站在老远都能听到音乐声，现在需要很近才能听到音乐声。
　　或许，再过几年，这种独特的器乐，世界文化瑰宝，我们再也听不到。